Comment Noël est-il fêté ?
Noël est célébré de diverses manières à travers le monde, avec des coutumes et des traditions qui varient en fonction des pays, des cultures et des croyances religieuses.
Il reste malgré tout des pratiques communes :
- Repas festifs.
- Échange de cadeaux.
- Décoration de la maison (sapin de Noël et ses guirlandes lumineuses, ses boules et ses étoiles).
- Rassemblements familiaux.
Les chrétiens débutent souvent la veille, le 24 décembre avec la traditionnelle Messe de minuit. . Ce soir-là, les croyants se réunissent pour commémorer la naissance de Jésus. Les maisons sont décorées et les rues également.
Dans les pays catholiques, des crèches représentant la naissance de Jésus-Christ sont installées à la maison, dans les églises et dans les lieux publics. Le soir du 24 décembre ou le matin du 25 décembre, les familles s’échangent des cadeaux.
Parmi les éléments typiques que l’on retrouve à Noël et à aucun un autre moment, il y a :
- Le Père Noël : un homme à la barbe blanche (que l’on appelle « Santa Claus » en anglais) habillé en rouge qui distribue des cadeaux aux enfants sages.
- Les chants de Noël : les groupes de personnes qui chantent des chansons traditionnelles dans les rues, lors des messes de Noël ou lors de rassemblements.
- Les traditions dans les pays nordiques : en Scandinavie, des festins, des danses autour du sapin et des rituels de Noël anciens ont lieu.
Apprendre le vocabulaire de Noël avec notre fiche lexique
L’arrivée imminente de Noël laisse place chaque année à son environnement à la magie presque contagieuse.
Si vous n’êtes pas encore tout à fait familier avec, voici quelques éléments essentiels à retenir, idéal quand on souhaite enrichir son vocabulaire anglais :
« Christmas » : « Noël ».
Le terme de base pour désigner la fête en anglais est « Christmas ». Ce mot est largement utilisé pour toutes les célébrations liées à Noël dans les pays anglophones.
« Christmas dinner » : » Repas de Noël ».
C’est le repas festif et copieux souvent servi en famille à cette période pour célébrer Noël.
« Christmas Eve » : « La veille de Noël ».
La nuit du 24 décembre, avant l’arrivée de Noël, est appelée « Christmas Eve ». C’est une période très attendue, souvent marquée par un dîner festif et des traditions comme la Messe de minuit.
« Christmas Day » : « Le jour de Noël ».
Le 25 décembre, jour de la naissance de Jésus-Christ, est célébré comme le jour principal de Noël dans de nombreuses cultures. C’est aussi une journée de rassemblement familial et d’échange de cadeaux.
« Santa Claus » : « Le Père Noël ».
Dans les pays anglophones, « Santa Claus » est l’icône centrale de Noël. Ce personnage, vêtu de rouge distribue des cadeaux aux enfants sages.
« Gift » : « Cadeau ».
Le mot « gift » désigne les cadeaux échangés à Noël. Le terme peut aussi être utilisé pour décrire un présent en général, mais à Noël, il est principalement associé à la période des fêtes.
« Tree » : « Sapin » (de Noël).
Un « Christmas tree » est le sapin décoré que l’on installe dans les maisons pendant les fêtes. Il est souvent orné de guirlandes, de boules et d’étoiles.
« Stocking » : « Chaussette de Noël ».
Les « stockings » sont les chaussettes suspendues, souvent près de la cheminée, où le Père Noël laisse des petits cadeaux ou bonbons.
« Mistletoe » : « Gui ».
Le « mistletoe » est une plante utilisée comme décoration de Noël, sous laquelle les gens s’embrassent traditionnellement. En anglais, l’expression « under the mistletoe » fait référence à ce moment.
« Wreath » : « Couronne de Noël ».
Une « wreath » est une couronne circulaire faite de branches de sapin, décorée de boules ou de rubans, souvent accrochée à la porte d’entrée pour souhaiter la bienvenue.
« Snow » : « Neige ».
La neige est souvent associée à Noël, surtout dans les pays où les hivers sont froids. L’image des paysages enneigés, des flocons et des activités comme le ski ou la luge fait partie des traditions hivernales.
« Advent calendar » : « Calendrier de l’avent ».
C’est un calendrier utilisé pour compter les jours jusqu’à Noël. Chaque jour, il faut ouvrir une petite fenêtre pour révéler une surprise : chocolat, image, message, jouet ou encore produit de beauté.
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Les traditions de Noël en Anglais
Noël est l’occasion d’échanger des vœux chaleureux et de participer à des traditions uniques.
Voici quelques termes couramment utilisés pour décrire ces coutumes :
« Carol » : « Chanson de Noël ».
Les « carols » sont des chansons traditionnelles de Noël, chantées dans les rues ou lors de rassemblements. Les plus célèbres incluent « Jingle Bells », « Silent Night » et « Deck the Halls ».
« Feast » : « Festin ».
Le « Christmas feast » fait référence au grand repas partagé en famille ou entre amis. Ce festin comprend souvent de la dinde, des pommes de terre rôties, des légumes et bien sûr, des desserts comme la bûche de Noël.
« Yule Log » : « Bûche de Noël ».
Une autre tradition culinaire est la « Yule log », qui est un gâteau roulé en forme de bûche, souvent décoré de chocolat pour ressembler à un véritable tronc d’arbre. En anglais, « yule » désigne aussi les anciennes célébrations hivernales qui ont précédé Noël.
« Boxing Day » : « Le jour de la Saint-Étienne ».
Le 26 décembre, appelé « Boxing Day », est une fête traditionnelle en Grande-Bretagne et dans d’autres pays du Commonwealth. Historiquement, c’était le jour où les employeurs donnaient des cadeaux aux domestiques et aux serviteurs.
Les vœux de Noël en Anglais
L’un des aspects les plus plaisants de Noël est l’échange de vœux. En anglais, plusieurs expressions sont couramment utilisées pour souhaiter un joyeux Noël ou une bonne année :
« Merry Christmas ! » : « Joyeux Noël ! »
C’est la formule la plus classique pour souhaiter un joyeux Noël. Elle est souvent utilisée dans les cartes de vœux, les conversations et même les chansons.
« Happy New Year ! » : « Bonne année ! »
Utilisé pour souhaiter la bienvenue à la nouvelle année, ce vœu est généralement adressé lors des fêtes de fin d’année.
« Season’s Greetings » : « Meilleurs vœux de saison ».
Une formule un peu plus formelle ou neutre qui peut être utilisée pour transmettre des vœux de bonheur et de santé pendant les fêtes.
« Happy Holidays ! » : « Bonnes fêtes ! »
Cette expression est populaire dans les pays anglophones, surtout aux États-Unis, pour couvrir toutes les festivités hivernales, y compris Noël et le Nouvel An.
Les expressions courantes liées à Noël
Voici quelques expressions courantes qui vous permettront de briller lors des discussions de Noël en anglais :
- « Deck the halls » : « Décorer les lieux » (traditionnellement le sapin et la maison).
- « Jingle all the way » : L’expression fait référence au bruit des clochettes du traîneau du Père Noël.
- « It’s the most wonderful time of the year » : « C’est la période la plus merveilleuse de l’année ». C’est aussi le titre d’une chanson populaire.
- « The twelve days of Christmas » : « Les douze jours de Noël », qui se réfèrent aux douze jours suivant Noël jusqu’à l’Épiphanie.
