Le participe passé en anglais avec la voix passive
Cette forme s’accompagne systématiquement de l’auxiliaire « be » conjugué au temps approprié : « The letter is written » : »La lettre est écrite » ou « The house was built » : « La maison a été construite ».
Les verbes irréguliers imposent un peu plus de vigilance à la voix passive. Un même verbe peut avoir des formes différentes : « break/broke/broken ». La phrase « The window was broken » : « La fenêtre était cassée » illustre parfaitement cette utilisation du participe passé irrégulier.
« Get » est utilisée d’une nouvelle manière à la place de « be » : « My car got stolen » au lieu de « My car was stolen ». Cette variante informelle est de plus en plus populaire dans la langue courante et peut induire en erreur.
Le participe passé avec les verbes modaux
Dès lors qu’un participe passé est utilisé dans une phrase avec un verbe modal, la structure type est la suivante : modal + have + participe passé. Son utilisation permet d’exprimer :
- Des hypothèses sur le passé.
- Des regrets sur des actions passées.
- Des alternatives passées.
Voici les principaux verbes modaux utilisés :
- Would.
- Could.
- Should.
- Might.
En termes de cas concrets d’utilisation, voici un aperçu :
- « You should have called me » : « Tu aurais dû m’appeler » (reproche sur une action non réalisée).
- « She might have missed her train » : « Elle a peut-être raté son train » (possibilité d’un événement passé).
- « We could have won this match » : « Nous aurions pu gagner ce match » (possibilité non réalisée).
- « They would have succeeded if they had tried harder » : « Ils auraient réussi s’ils avaient essayé plus fort » (alternative passée).
Le participe passé en anglais avec les verbes irréguliers
Les verbes irréguliers anglais présentent des particularités distinctes au participe passé. Si ces notions sont particulièrement source d’angoisse, quelques heures de soutien scolaire peuvent vous aider. Certains gardent la même forme aux trois temps comme « cut/cut/cut ». D’autres adoptent une terminaison en « -en » comme « speak/spoke/spoken ».
L’idéal pour mieux retenir, c’est de les regrouper par familles. Par exemple, les verbes « drink/drank/drunk » ou « sing/sang/sung » partagent des similitudes phonétiques qui facilitent leur mémorisation. « Write » devient « written » au participe passé, « break » se transforme en « broken ».
Quels sont les pièges à éviter et les exceptions et comment faire ?
Dans la conjugaison anglaise, il y a souvent confusion entre l’emploi de « been » et de « gone ». Pour mieux vous y retrouvez :
- « Been » : une personne est allée quelque part et en est revenue.
- « Gone » : la personne s’y trouve encore.
Savoir prononcer correctement des participes passés en ‘-ed’ peut ne pas être évident pour tout le monde. Pour vous aider à y voir plus clair :
- Règle spécifique : après les consonnes ‘p’, ‘t’ ou ‘k’, le ‘-ed’ se prononce comme un ‘t’.
Exemple : walked se prononce /wɔːkt/.
Qui dit double consonne, dit règles particulières. Pour les verbes d’une syllabe terminés par consonne-voyelle-consonne, il faut :
- Doubler la dernière consonne avant ‘-ed’.
Exemple : stop → stopped.
Des exceptions subsistent : pas de doublement pour les verbes terminés par « w », « x » ou « y ».
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